Abstract

This concept note focuses on the professional reintegration of senior workers in the working world, focusing on the role graphic design can play in revaluing their career paths, skills, and social recognition. Through an analysis of the evolving meanings of work, its contemporary transformations, and its strong connection to identity construction, this research highlights the specific challenges faced by seniors : career disruptions, age-related stereotypes, symbolic invisibility, and difficulties in accessing or remaining in employment.

Basing on theories from the sociology and on graphic design practices, this study demonstrates that graphic design can function as a tool for mediation, legibility, revaluation and recognition. through narrative structures, visual representations of professional trajectories, and accessible graphic dispositifs, design can make visible experiences that are often marginalized or overlooked. By graphics design, one can reshape representations of senior workers and to contribute to more inclusive and meaningful approaches to professional reintegration, grounded in dignity, sense-making, and the transmission of experience.

Préambule

Ce travail s’ancre d’abord dans une expérience personnelle. J’ai eu l’occasion d’être bénévole dans un chantier de réinsertion professionnelle en maraîchage biologique, une immersion où j’ai découvert de près les parcours fragilisés, les ruptures de trajectoires et la complexité des dispositifs censés accompagner le retour à l’emploi. Cette immersion m’a sensibilisée aux obstacles, mais aussi aux potentiels des démarches de réinsertion.

Parallèlement, j’ai été témoin des difficultés rencontrées par ma mère pour reprendre une activité professionnelle après plusieurs ruptures : licenciements économiques, harcèlement au travail, problèmes de santé et contraintes liées à la maternité. Ces épreuves ont nourri mes questionnements sur le rapport au travail, sur la façon dont certains parcours se disloquent, et sur la manière dont la société accompagne, ou n’accompagne pas, ceux qui cherchent à s’y réinscrire.

Ces expériences croisées ont orienté mon regard vers la réinsertion professionnelle des seniors, un sujet à la fois intime, social et profondément actuel, et ont motivé la construction de cette recherche.

Introduction

La réinsertion professionnelle des travailleurs seniors est un terme à la fois essentiel et profondément ambivalent. Il évoque d’un côté à l’idée d’un retour vers l’emploi, d’un gage d’autonomie, de dignité et d’inclusion sociale ; et de l’autre, il renferme les traces des défis, des interruptions de parcours et des discriminations liées à l’âge.

Pour comprendre la nature de cette réinsertion, il faut d’abord préciser à quel moment elle intervient : souvent après une période de chômage, une transition forcée, une rupture professionnelle ou un repositionnement lié à l’évolution des métiers. Dans un contexte où l’allongement des carrières est de plus en plus courant, la réinsertion des seniors n’est plus un cas marginal : elle constitue désormais un enjeu majeur pour le monde du travail.

Définir ce terme permet donc d’en comprendre pleinement sa complexité. Il ne s’agit pas seulemement de « retrouver un emploi », mais de recomposer un parcours et du sens à un système où les seniors peinent encore à trouver leur place. C’est précisément là que le design graphique intervient : rendre les dispositifs plus accessibles, leur donner de la visibilité et un rôle social. En améliorant la compréhension des parcours administratifs et professionnels, il devient un véritable outil au service de l’inclusion.

Dans ce contexte, nous nous interrogerons sur le place que peut prendre le design graphique dans la réinsertion professionnels des séniors au XXIéme siècle , en favorisant leur valorisation, leur inclusion et le dialogue entre les générations :

Dans un premier temps, j’aborderai ce que recouvre le travail au XXIème siècle, sa polysémie, ses mutations et le rôle social qu’il joue dans la construction de notre identité.

Dans un second temps, il sera question de situer les seniors dans le monde du travail, de comprendre leur perception de leur activité, la place qu’occupe leur expérience et les défis auxquels ils font face.

Enfin, nous ouvrirons des pistes pour inclure les seniors professionnellement mais aussi les revaloriser.

1. 1.Humanité et sens du travail au XXIème

1. 1.a. La polysémie du mot « travail »
   et la recherche de sens

L’origine du mot « travail » oscille entre le tripalium, instrument de torture symbolisant l’effort et le sacrifice, et le préfixe trans, évoquant l’idée de traversée d’obstacles. Cette dualité étymologique annonce déjà la complexité d’un terme qui possède près de 88 synonymes et désigne des réalités multiples, parfois contradictoires. Comme le souligne Judith Butler, dans son ouvrage Excitable Speech : A Politics of the Performative¹, s’émanciper d’un mot implique de le dénaturer pour mieux le repenser. Face à cette polysémie, il devient nécessaire d’interroger ce que « travailler » signifie réellement.

Des années 1950 aux années 1990, le travail se confond avec l’emploi rémunéré : produire dans un cadre stable, fournir un effort utile et assurer sa subsistance. Cette vision restrictive est bousculée dans les années 1970 par les mouvements féministes qui questionnent la valeur du travail domestique, effectué majoritairement par les femmes (figure 1). D’autres formes d’activités invisibilisées émergent alors : le travail du consommateur (faire le plein, utiliser des caisses automatiques) ou encore celui des animaux contribuant à créer de la valeur marchande. Le périmètre du « travail » s’élargit ainsi bien au-delà de l’emploi traditionnel.

Cette évolution révèle un divorce croissant entre production de valeur économique et production d’utilité réelle. François Vatin dans Le travail : activité productive et ordre social², distingue d’ailleurs le travail, l’activité de production elle-même, de l’emploi, qui désigne le statut social attaché à cette activité. Marie-Anne Dujarier appelle dans le reportage quant à elle à repenser socialement l’utilité du travail, trop souvent réduite à sa seule dimension économique. Cette distinction permet de comprendre pourquoi certains travailleurs ne reconnaissent pas ce qu’ils accomplissent comme étant réellement du « travail » : perte de sens, tâches perçues comme inutiles, voire nuisibles.³

Le sens au travail repose sur trois dimensions complémentaires : une direction (finalité qui guide l’action), une dimension sensitive (émotions et ressentis suscités), et une signification (capacité à faire le récit de son travail, à expliquer en quoi il est utile). Lorsque cette mise en récit devient impossible, l’activité est vécue comme absurde ou vide de valeur. David Graeber illustre cette crise avec son concept de bullshit job⁴ : des emplois perçus comme inutiles, déconnectés de toute production concrète. Ce paradoxe touche même certains métiers du service public, où des travailleurs animés par un vocation d’utilité sociale se retrouvent entravés par une accumulation de procédures administratives qui les empêchent de faire réellement leur métier, transformant leurs activités en expériences frustrantes et démobilisantes.

Cette quête de sens ne peut se comprendre pleinement sans interroger les transformations structurelles qui ont bouleversé le monde du travail lui-même. Car au-delà de la polysémie du terme et de la crise existentielle qu’il traverse, c’est l’organisation même du travail qui a profondément muté, redéfinissant la manière dont les individus ,et particulièrement les seniors y trouvent leur place.

2. 1.b.Mutation du travail

Si le travail recouvre aujourd’hui des significations multiples, c’est aussi parce que sa réalité a changé. Modes d’organisation, outils, attentes et valeurs : tout s’est transformé.

Comme le rappelle l’anthropologue André Leroi-Gourhan, « l’humanité change un peu d’espèce à chaque fois qu’elle change à la fois d’outils et d’institutions »⁵. Comprendre le travail d’aujourd’hui suppose donc de reconnaître que chaque révolution technologique (imprimerie, électricité, Internet) transforme simultanément nos modes de vie, nos valeurs et nos institutions.

Le taylorisme et le fordisme ont structuré le XXème siècle en rationalisant la production par la division des tâches (figure 2). Si ces méthodes ont accru les rendements, elles se sont aussi révélées aliénantes : travail à la chaîne, pression temporelle, risques psychosociaux. Ce modèle s’essouffle dès les années 1970 face à la mondialisation et au numérique.

La révolution numérique représente un tsunami comparable aux bouleversements passés. Elle polarise l’emploi : l’automatisation remplace les tâches routinières occupées par des employés intermédiaires (secrétaires, comptables, techniciens), favorisant d’un côté les emplois très qualifiés (programmation, gestion, conception) et de l’autre les emplois peu qualifiés non automatisables (aide à la personne, livraison). Les emplois moyens disparaissent, creusant l’écart entre les extrêmes de l’échelle des qualifications.⁶

Ces technologies facilitent certes la circulation de l’information et stimulent l’innovation, mais elles brouillent aussi la frontière entre vie personnelle et vie professionnelle. Téléphone, courriels, réseaux sociaux : nous sommes accessibles de la même manière au travail comme à la maison. Ce brouillage ouvre la voie à une mutation majeure : l’essor du télétravail, particulièrement accéléré depuis la pandémie de 2020. Ce mode de travail offre flexibilité et autonomie, mais présente également des risques : isolement, surcharge, confusion entre sphères privée et professionnelle. La série dystopique Severance de Dan Erickson amplifie cette tension en imaginant des employés dont la mémoire est scindée entre travail et vie personnelle, poussant à l’extrême une question déjà soulevée par le télétravail : comment préserver son identité et ses repères quand les frontières du travail deviennent floues ?⁷

Les réformes successives des retraites ont progressivement repoussé l’âge de départ effectif, augmentant mécaniquement la participation au marché du travail des 55-64 ans. Comme le souligne le Ministère du Travail dans son dossier thématique Les seniors sur le marché du travail en 2022 ⁸, cette évolution ne relève pas uniquement d’une dynamique démographique naturelle : elle résulte de choix politiques qui redéfinissent les seuils d’âge et allongent la durée de cotisation. Ces politiques publiques ont, de fait, structuré l’apparition d’une nouvelle catégorie sociale au sein du monde professionnel, celle des « seniors ». En institutionnalisant cette population de travailleurs en fin de carrière, elles ont contribué à créer un groupe aux contours flous mais aux enjeux bien réels : maintien dans l’emploi, adaptation aux mutations du travail, reconnaissance de l’expérience.

Pendant une grande partie du XXème siècle, le travail était associé à la stabilité : la plupart des salariés entraient dans une entreprise jeune et y restaient longtemps. Le CDI représentait alors une véritable sécurité, avec la garantie d’un revenu durable, d’une progression interne et d’une fidélité réciproque entre l’entreprise et le salarié. Ce modèle s’appuyait sur une culture d’entreprise forte, où le collectif, les valeurs partagées et les carrières linéaires structuraient l’identité professionnelle. La DARES rappelle qu’avant les années 1990, cette vision du travail “durable et continu” constituait la norme, avant d’être progressivement remise en question par la flexibilisation et les transformations économiques.

Aujourd’hui, les seniors observent que les jeunes n’accordent plus au CDI la même valeur que celle qu’eux-mêmes lui attribuaient. Comme le montre un témoignage du documentaire L’âge a du travail – Les Seniors (TéléGrenoble), les nouvelles générations perçoivent davantage le CDI comme une étape parmi d’autres, dans des parcours plus mobiles et moins linéaires. Leur rapport à l’emploi semble ainsi s’éloigner du modèle fondé sur la fidélité durable à une même entreprise.⁹

3. 1.c.Travail et identité : une construction personnelle ancrée dans le paysage social

Comme le décrit Alain Supiot dans Le Travail au XXIéme siècle¹⁰ : Le travail est essentiel à l’être humain, non seulement comme activité économique, mais surtout comme fondement de sa construction et de sa transformation. Il lui assure son propre développement et son évolution en tant qu’humain. Le travail, au de-là mener une activité économique, est également vecteur de lien social. Elle permets de conférer un cadre et une dimension commune à chaque être humain. Dès lors que nous nous présentons, nous indiquons notre profession, une manière de montrer ce qui nous relie et en quoi nous sommes utiles à la société.

Le schéma Les métamorphoses de la question sociale permet d’observer que le travail et l’insertion dans un réseau relationnel ont une influence réciproque l’un sur l’autre.Plus une personne est bien intégrée professionnellement, plus elle a de chances d’être entourée et intégrée socialement.À l’inverse, une personne faiblement intégrée dans le réseau professionnel sera également moins insérée socialement. Comme le rappelle Castel, « l’emploi stable est devenu la principale matrice de l’identité sociale ».¹¹

Par ailleurs, il n’est pas rare de voir une personne une fois partie à la retraite se sentir inutile malgré le fait qu’elle aime ou non son travail. Il est commun que ces personnes traverse une crise « existentiel », marquée par un sentiment de vide ou de perte de repères. Comme l’explique Serge Guérin, la retraite n’est pas seulement un changement administratif : c’est un choc identitaire qui touche à des dimensions profondes telles que l’estime de soi, la place sociale, les projets personnels et le sentiment d’utilité.¹² Lorsque ce départ survient en décalage avec ce que Neugarten nomme le « calendrier intime »¹³, c’est-à-dire la manière dont chacun anticipe le moment idéal pour ces grandes transitions de vie, l’épreuve peut être encore plus difficile. Beaucoup de nouveaux retraités se décrivent alors comme « déconnectés » ou « vieillis », révélant combien le travail servait d’appui identitaire et de repère social essentiel.

2. 2.Séniors dans le travail : un état des lieux

1. 2.a.Perception des séniors sur leur travail

La perception que les travailleurs de plus de 50 ans ont de leur place dans l’entreprise révèle une identité professionnelle en mutation. Le terme senior lui-même illustre cette ambivalence : il désigne à la fois un âge administratif et une catégorie socialement construite, façonnée par les représentations, les attentes et les stéréotypes associés au vieillissement.

Une identité ambivalente : entre âge, regard social et enjeux de représentation

Selon le baromètre Les salariés seniors et l’entreprise (figure 4), 56 % des salariés de plus de 50 ans se considèrent eux-mêmes comme « seniors », mais seuls 45 % pensent être perçus ainsi par leur entourage professionnel. Cet écart révèle que l’étiquette « senior » ne relève pas uniquement d’un critère biologique : elle est produite par un regard social, par une mécanique de représentation qui positionne les individus dans le collectif de travail. Face à la charge péjorative du terme, nombre d’organisations privilégient aujourd’hui des expressions plus valorisantes (salariés expérimentés, profils confirmés, compétences matures). Ce glissement lexical n’est pas anodin : il montre que le vieillissement professionnel est aussi une question sémentique, où les mots, les images et les signes participent à la construction de l’identité au travail.¹⁴

Par ailleurs, avec l’avancée dans la vie professionnelle, de nombreux seniors expriment un sentiment de dégradation du travail : perte d’intérêt, intensification du rythme, pénibilité accrue, affaiblissement du collectif et impression que l’engagement des jeunes décline. Ce constat alimente l’idée du « c’était mieux avant », non pas comme une nostalgie, mais comme l’expression d’une perte de sens, de repères et d’équilibre. Les témoignages du documentaire L’Âge a du travail – Les Seniors confirment cette dynamique : le travail, d’abord perçu comme un marqueur identitaire et un moteur d’ascension, devient progressivement un simple vecteur de stabilité, puis un espace où il s’agit surtout de tenir jusqu’à la retraite, préserver sa santé et composer avec les exigences du poste.¹⁵

C’est dans ce contexte que s’inscrit mon expérimentation : une édition qui matérialise l’usure progressive d’un parcours professionnel à travers le témoignage de Sabine, 55 ans. Par la mise en page, la photographie et la narration, je cherche à rendre perceptible la perte de stabilité, la fragmentation du parcours et l’usure silencieuse dont témoignent de nombreux seniors. Le design graphique devient alors un outil de traduction sensible de ces vécus, permettant de rendre visibles des trajectoires souvent reléguées à l’arrière-plan du monde du travail. (figure 5)

2. 2.b.La place de l’expérience, des compétences et du savoir-faire

L’expérience constitue le principal atout des travailleurs de plus de 50 ans, mais sa reconnaissance dans l’entreprise reste ambivalente. Les données du baromètre MACIF montrent que les seniors identifient très clairement ce qui pourrait améliorer leur place au travail : la transmission de leurs savoirs et compétences. Pour 57 % d’entre eux, c’est le levier prioritaire, ce qui témoigne d’une forte lucidité quant à leur valeur professionnelle (expertise technique, mémoire organisationnelle, compréhension des métiers, maturité décisionnelle.)¹⁶

Si la transmission est perçue comme centrale, elle reste pourtant peu formalisée dans les entreprises : les seniors évoquent le manque d’outils concrets, de temps dédié et de reconnaissance institutionnelle, ce qui réduit leur capacité à accompagner durablement les nouvelles générations. Or la transmission n’est pas spontanée : elle nécessite un cadre, des supports et une mise en scène adaptée pour rendre visibles des savoirs souvent tacites.

C’est dans cette logique que les expérimentations plastiques menées sous forme d’éventails (Figure 6) prennent tout leur sens : en déployant visuellement les compétences, gestes, outils ou métiers associés à un parcours, ces représentations rendent tangible la richesse de l’expérience senior et montrent que chaque trajectoire professionnelle se compose d’acquis variés, parfois multiples, parfois continus, mais toujours profondément structurants. Elles illustrent à quel point ces savoir-faire.¹⁷

C’est précisément là que le design peut intervenir. À l’image des « method cards » développées par IDEO (Figure 7) pour structurer les échanges dans les projets de design, un système de cartes pensé spécifiquement pour le contexte professionnel permettrait d’instaurer un espace de dialogue horizontal entre générations.¹⁸

Un tel dispositif ne repose pas seulement sur l’idée de la carte, mais aussi sur une grammaire graphique précise qui façonne la manière dont les participants se positionnent. Ce type d’outil s’appuie sur des choix visuels sobres et fonctionnels : typographie linéale, couleurs limitées mais cohérentes, hiérarchie lisible et formats manipulables. Cette neutralité graphique crée un cadre accessible dans lequel la compréhension est facilitée. Elle instaure une forme d’égalité d’accès à la parole et réduit la pression hiérarchique en “externalisant” la consigne dans l’objet. Pour l’usager, l’effet est immédiat : la carte devient un médiateur qui oriente la réflexion, clarifie l’action à mener et sécurise la prise de parole.

Ce mode d’entrée dans l’échange est particulièrement pertinent pour les travailleurs seniors. En rendant les méthodes visibles, simples et progressives, le support valorise l’expérience sans exiger une maîtrise préalable de codes techniques : chacun peut contribuer à partir de ce qu’il sait, de ce qu’il a vécu, de ses gestes métier.

En matérialisant les étapes sous forme de gestes accessibles (piocher, lire, échanger), les cartes instaurent un cadre clair qui distribue la parole et soutient l’expression de chacun. Elles reconnaissent la valeur de l’expérience senior en offrant un espace où les savoir-faire peuvent être nommés, décrits et transmis sans rapport de force. Leur neutralité graphique et leur forme ludique contribuent à créer un terrain commun, où le senior comme le jeune professionnel peuvent partager leurs pratiques, confronter leurs perspectives et apprendre l’un de l’autre. Un tel dispositif renforce ainsi la fluidité et l’équité de la transmission, tout en rendant visibles les savoir-faire qui constituent l’identité profonde d’un métier ou d’une organisation.

Ainsi, les seniors peuvent jouer un rôle de repère social, contribuant à l’équilibre collectif, en particulier dans les environnements marqués par des rotations fréquentes ou des équipes très jeunes.

3. 2.c.Les défis rencontrés par les seniors face
   à l’emploi

Les travailleurs de plus de 50 ans représentent aujourd’hui une part croissante de la population active, mais leur maintien dans l’emploi demeure marqué par une série de défis structurels et symboliques. Ces obstacles relèvent autant de l’organisation du travail que des représentations sociales associées au vieillissement professionnel.

Poids des stéréotypes et effets de l’âgisme

Les études MACIF et DARES montrent que la majorité des travailleurs âgés se sentent moins reconnus, moins considérés, et davantage perçus comme « vieux » dans l’entreprise que dans leur vie sociale. Ces données révèlent un décalage net entre le regard porté sur l’âge dans l’entreprise et celui de la vie sociale. Cette confusion révèle un amalgame fréquent entre le statut de « senior » dans la vie professionnelle, souvent associé à l’âge, à la fin de carrière et à une forme de déclassement, et la réalité de la vie sociale extérieure.^{19 20}

Plusieurs préjugés persistent comme les difficultés supposées face au numérique,

Pour Hélène Royon, assistante sociale, le numérique n’est pas un frein propre aux seniors : il touche surtout les personnes peu qualifiées, tous âges confondus. Les seniors autonomes ou avec un parcours plus qualifié maîtrisent généralement les outils et sont orientés directement vers France Travail, ce qui montre que le stéréotype du « senior dépassé par le numérique » ne reflète plus la réalité. ²¹

Nathalie Mariadassou, directrice de France Travail Mâcon, affirme également que selon elle, cette idée n’est plus actuelle. Il reste présent mais chez une petite minorité des séniors. Aujourd’hui, cette écart s’est effacé, ce n’est pas un frein significatif. Les séniors ont les compétences attentues.²²

Ces stéréotypes, parfois infondés, alimentent des pratiques d’âgisme : les seniors sont moins sollicités pour des projets innovants, moins formés, et parfois évincés dans les réorganisations.

Des difficultés persistantes d’accès et de retour à l’emploi

Les données de la DARES sont sans ambiguïté : en cas de perte d’emploi, les seniors sont les plus exposés au chômage de longue durée, après 55 ans, le retour à l’emploi devient nettement plus difficile, les employeurs hésitent à recruter une personne « proche de la retraite », même lorsque ses compétences sont parfaitement adaptées.²³

Ces réalités transparaissent dans le documentaire L’Âge a du travail – Les Seniors diffusé par TéléGrenoble, où plusieurs témoignages illustrent cette difficulté : postes non renouvelés, candidatures ignorées malgré l’expérience, sentiment d’invisibilité dans le marché du travail.²⁴ Ces situations sont vécues comme de véritables accidents sociaux, générant perte de repères, baisse de revenus, et sentiment de déclassement.

Pour traduire plastiquement le ressenti de ces seniors, une de mes expérimentations (figure 8) vise à représenter le flou et le vertige vécus lors d’une restructuration d’entreprise ou face à l’annonce d’un licenciement. Par l’utilisation de la cire et de techniques aqueuses, qui rendent les contours volontairement diffus, le travail graphique traduit visuellement cette perte de repères. Le flou devient ici un langage plastique, permettant d’exprimer l’incertitude, la fragilisation et le sentiment de désorientation qui accompagnent ces ruptures professionnelles.²⁵

En outre, malgré une forte capacité d’adaptation liée à leurs parcours, les seniors restent confrontés à un obstacle majeur : la soutenabilité des longues carrières. L’allongement de la vie professionnelle rend visibles des limites physiques et organisationnelles que beaucoup expriment clairement. Une part importante des salariés âgés dit ne pas se sentir capable de « tenir » jusqu’à la retraite, en raison de la pénibilité cumulée, de l’intensification des rythmes, de l’apparition de troubles musculo-squelettiques, du stress structurel ou encore de l’absence d’aménagements de poste adaptés.(figure 9)

Autrement dit, ce ne sont pas les seniors qui “ne suivent plus”, mais bien les environnements de travail qui ne sont plus conçus pour accompagner l’usure du temps. Certains métiers permettent un maintien durable ; d’autres exposent à une usure accélérée, révélant un manque d’anticipation de la part des organisations.

C’est dans ce contexte que s’inscrit l’une de mes expérimentations plastiques : un poster consacré aux postures de travail devenues difficilement soutenables. En accentuant visuellement les torsions, courbures et contraintes physiques, je cherche à rendre perceptible ce que les statistiques décrivent de manière abstraite. L’image devient un outil critique : elle matérialise l’usure, rend visible l’invisible, et questionne la manière dont les corps sont engagés, abîmés ou ignorés dans les pratiques professionnelles. Il s’agit non seulement de documenter la réalité sensorielle des fins de carrière, mais aussi d’interroger les normes ergonomiques actuelles et la nécessité d’en repenser les contours.²⁶

Certaines représentations culturelles viennent aussi éclairer les difficultés rencontrées par les travailleurs vieillissants lorsqu’ils sont confrontés à des situations de rupture professionnelle. Dans Disparition inquiétante d’une femme de 56 ans, Anne Plantagenet met en scène une femme victime de harcèlement, dont l’effondrement psychologique révèle combien un choc lié au travail peut fragiliser durablement l’estime de soi et compliquer toute réinsertion.²⁷

Ainsi, les seniors sont victimes de stéréotypes qui ne sont pas toujours vrais, mais qui ont malgré tout des conséquences sur leur carrière.

3. 3.Repenser la réinsertion des travailleurs seniors par le design graphique

1. 3.a.Inclure les seniors professionnellement

Inclure les seniors, au sens littéral, commence par leur offrir une représentation. Comme l’a montré plus haut le projet On peut rêver, les publics fragilisés souffrent souvent d’un manque de visibilité symbolique. Les seniors ne font pas exception : les inclure, c’est d’abord rendre leur présence perceptible et légitime à travers des formes graphiques qui leur donnent une place identifiable.

Le projet Portraits Croisés (figure 10) , conçu par le collectif EthnoGraphic pour l’association FBI Prod et publié en 2015 par les Éditions de l’Éclosoir, illustre cette logique. Mené sur deux territoires frontaliers franco-suisses, il repose sur la collecte de récits selon trois temporalités (passé, présent, futur) afin de produire un portrait commun et de révéler la proximité entre deux populations séparées par une frontière symbolique. Collages muraux, dessins, témoignages et édition finale transforment l’espace urbain en support d’écriture collective et valorisent les habitants en les inscrivant dans un récit partagé. L’hétérogénéité visuelle (photos, dessins, cartographies, typographies) traduit la pluralité des voix recueillies, tandis que les superpositions manifestent la coexistence des expériences. En fixant ces récits, l’édition conserve une trace durable et donne une reconnaissance symbolique à des identités souvent discrètes.²⁸

Cette approche éclaire directement les enjeux de réinsertion professionnelle des seniors. Eux aussi manquent d’espaces pour rendre visible la continuité de leurs parcours, leurs compétences ou leurs expériences. Un dispositif graphique capable d’accueillir leurs récits et de les mettre en scène positivement pourrait contribuer à restaurer leur place dans le collectif.

Cette logique de visibilité et de valorisation collective apparaît également dans l’ouvrage En quête de design social (figure 12), conçu par l’Atelier Polysémique pour la Plateforme Socialdesign. À travers un système graphique modulaire (triangles pour les acteurs, losanges pour les modes de travail) l’édition rend tangible la place de chacun au sein d’un processus collectif. La cartographie structure les relations, clarifie les rôles et inscrit durablement les interactions dans un dispositif lisible et manipulable. Là encore, le design graphique agit comme outil de reconnaissance : il rend visibles des contributions qui, sans lui, resteraient abstraites ou éphémères. Cette capacité à documenter, organiser et donner forme aux parcours éclaire les enjeux de la réinsertion des seniors, qui manquent eux aussi de représentations permettant de montrer leur rôle, leur expertise et leur participation dans les dynamiques professionnelles.²⁹

À cette logique de visibilité s’ajoute une autre dimension : celle de la lisibilité. Le projet Parcours (figure 13), conçu par Pauline Ayoudj pour Médecins Sans Frontières, propose un outil graphique destiné aux Mineurs Non Accompagnés confrontés à un parcours juridique opaque. En représentant l’ensemble du processus sous la forme d’un chemin visuel simple (étapes, options possibles, délais, retours en arrière) le dispositif rend compréhensible une procédure anxiogène. Palette douce, dessin manuel, économie de texte et hiérarchies visuelles fortes relèvent d’une véritable hospitalité visuelle qui clarifie, rassure et guide. L’outil agit comme médiation : il lève une part de la complexité institutionnelle et redonne du pouvoir d’agir.³⁰

Cette démarche est directement transposable aux seniors en recherche d’emploi. Leur parcours administratif (formations, aides, reconversion, France Travail) est lui aussi fragmenté, technique et peu lisible. Un dispositif graphique comparable pourrait réduire la charge mentale, rendre les options visibles, soutenir l’autonomie et diminuer le sentiment d’isolement.

Ainsi, Parcours montre que la lisibilité est une condition de justice informationnelle, et que le design graphique peut devenir un levier d’inclusion pour des travailleurs seniors confrontés à la complexité institutionnelle.

2. 3.b.Revaloriser la place du senior au travail

Revaloriser la place du senior nécessite de transformer l’imaginaire social associé à l’âge et de reconstruire des formes de reconnaissance symbolique. Le design graphique peut y contribuer en produisant des représentations qui rendent visibles, dignes et lisibles les trajectoires professionnelles invisibilisées.

Il est indispensable de changer la perception associée aux travailleurs seniors pour redéfinir leur rôle. Le sketchnote réalisé par Hélène Pouille (figure 14), la facilitatrice graphique, illustre parfaitement ce changement de perspective. Elle déconstruit les stéréotypes liés à l’âge (l’âgisme, la supposée diminution des compétences, le manque de vitalité) et resserre le débat sur les richesses professionnels accumulés, la transmission, la pro-activité et le désir de sens. La représentation graphique joue ici le rôle d’un instrument de repositionnement symbolique : elle rend visibles les discriminations vécues, mais surtout elle propose un autre récit, celui d’un senior capable de se développer, d’évoluer et de contribuer pleinement. En donnant forme à cette diversité et à ces aspirations, la facilitation graphique participe à redéfinir la place du senior dans le monde du travail, non plus comme figure déficitaire, mais comme acteur doté de compétences, d’expériences et de projets.

Si ce sketchnote contribue à renouveler la représentation du senior au travail, il présente néanmoins certaines limites. Sa forme synthétique, pensée pour clarifier et motiver, tend à simplifier la complexité des trajectoires seniors. La pluralité est évoquée, mais demeure schématisée en quelques catégories, sans rendre compte des différences sociales, culturelles ou professionnelles qui structurent réellement les parcours. De plus, l’image adopte un cadrage essentiellement managérial : elle valorise des leviers individuels (“développer son projet”, “analyser ses points forts”) tout en invisibilisant les obstacles structurels qui freinent l’inclusion (conditions de travail, biais de recrutement, usure professionnelle, pénibilité). Le risque est alors de faire peser sur les seniors la responsabilité de s’adapter, plutôt que d’interroger les organisations de travail elles-mêmes. Cette limite rappelle qu’un design graphique, même inclusif, peut reconduire certaines normes si aucune critique du système n’est explicitement formulée.³¹

La redéfinition de la place de l’individu passe aussi par la possibilité de se raconter autrement. L’édition 1 m² d’humanité (figure 15), publiée par l’Éclosoir, montre comment le design graphique peut revaloriser des personnes ordinaires à travers une mise en récit sensible. En dressant les portraits photographiques et dialogués de quatre habitants autour de la notion d’“habiter”, l’ouvrage reconstruit une identité singulière là où les  discours sociaux tendent souvent à homogénéiser ou invisibiliser. Le dispositif éditorial accorde du temps, de l’espace et de l’attention à chaque personne, lui offrant une existence symbolique forte : non plus une figure anonyme, mais un sujet doté d’une histoire, d’une voix, d’un territoire vécu. Cette démarche éclaire les enjeux propres aux travailleurs seniors, dont les parcours sont rarement mis en valeur. En rendant possible un récit personnel, en révélant des compétences informelles, des expériences accumulées ou des aspirations, le design graphique peut contribuer à restaurer du sens et de la dignité au sein d’un monde du travail qui tend à les réduire à un âge ou à une catégorie. L’édition adopte un système modulable et dépliable : en s’ouvrant progressivement, elle dévoile les fragments du récit comme autant de strates intimes, donnant au lecteur l’impression que l’histoire se révèle peu à peu, par couches successives. Ce travail repose aussi sur des choix graphiques très précis, comme l’usage de mises en page aérées, de portraits à échelle généreuse et de typographies sobres qui laissent respirer la parole, renforçant la dignité et la présence des personnes représentées. Le dispositif s’épluche comme un oignon : à chaque strate qui se déploie, l’édition ouvre un peu plus son intimité. Cette progression, rendue possible par un système graphique pensé en couches successives, invite le lecteur à entrer dans une relation attentive et presque confidentielle avec le récit.³²

La mise en récit devient ainsi un levier pour réinscrire le senior dans un imaginaire professionnel valorisant.

Le projet On peut rêver (figure 16) montre comment le design graphique peut contribuer à redéfinir la place d’individus marginalisés en leur redonnant une visibilité forte et assumée. Vincent Perrottet s’appuie sur un dispositif frontal, fondé sur le portrait photographique de face, qui place les habitants du quartier dans une position de sujet pleinement visible. Cette frontalité, empruntée aux codes du portrait documentaire et identitaire, instaure un rapport direct entre l’image et le regardeur : les visages s’imposent dans l’espace public et ne peuvent être évités.

La composition associe ces portraits à une typographie en capitales et à des éléments architecturaux en transparence, reliant l’individu à son environnement. Le dispositif fonctionne alors comme un face-à-face symbolique, où chaque personne apparaît à la fois singulière et inscrite dans un récit collectif ancré dans le territoire. Les choix plastiques, monumentalité des visages, couleurs vibrantes, superpositions, transforment des habitants ordinaires en figures regardées, identifiables et reconnues. Le design graphique ne se contente plus de représenter : il construit une présence, affirme une existence et participe à une reconnaissance symbolique des trajectoires individuelles au sein d’une histoire commune.

Cette démarche éclaire directement les enjeux de la redéfinition de la place des seniors dans le monde du travail. Eux aussi voient leurs trajectoires fragmentées, leurs compétences invisibilisées ou jugées dépassées. À l’image du quartier représenté par Perrottet, leurs parcours demandent à être réassemblés, contextualisés et valorisés. En rendant visibles les strates d’un récit, passé professionnel, expériences accumulées, ancrage dans des collectifs, le design graphique pourrait permettre aux seniors de reconstruire une identité professionnelle lisible et digne. L’approche de Perrottet suggère que redonner une place à ces travailleurs ne passe pas seulement par une mise en avant de leurs compétences, mais par une reconstruction narrative où leurs histoires sont reconnues, inscrites et partagées. Le design peut ainsi devenir un vecteur de sens, capable de réaffirmer la valeur des seniors dans un monde du travail en mutation.³³

Ainsi, le design devient alors un outil de reconnaissance, capable d’inscrire le senior dans un imaginaire professionnel renouvelé.

Conclusion

Ce travail de recherche met en évidence que la réinsertion professionnelle des seniors ne relève pas uniquement de dispositifs économiques ou administratifs, mais engage profondément des enjeux de reconnaissance, de représentation et de sens. À travers les références analysées, il apparaît que le design graphique peut jouer un rôle déterminant dans cette revalorisation, en rendant visibles des parcours souvent fragmentés, en redonnant une place symbolique à l’expérience et en offrant des espaces où les individus peuvent se raconter autrement. Qu’il s’agisse de dispositifs narratifs, d’outils de médiation ou de systèmes graphiques participatifs, le design agit comme un révélateur : il transforme des vécus invisibilisés en récits lisibles, partageables et reconnus.

Dans la continuité de cette recherche, mon projet s’inscrit dans une logique de revalorisation et de reconstruction identitaire. Il prend la forme d’un dispositif centré sur des témoignages, fondé sur une démarche de design participatif, à travers une structure d’ateliers favorisant l’expression et la co-construction. Le récit des trajectoires professionnelles constitue un levier central de reconnaissance : la mise en forme graphique permet de donner une cohérence aux parcours, de faire émerger la richesse des expériences accumulées, de revisibiliser l’individualité de ces personnes, de rendre visibles des vécus souvent invisibilisés.

Selon les formes et les contextes du projet, ce travail pourra également ouvrir sur des modalités de restitution élargies, permettant de rendre ces récits partageables au-delà du cadre de l’atelier. En tant que designer social, ce projet vise à accompagner des transitions professionnelles fragilisantes, en inscrivant ces récits dans un cadre institutionnel ou associatif. Le graphisme devient alors un outil de médiation et de reconnaissance, capable de redonner une place lisible, digne et reconnue aux seniors dans le monde du travail contemporain.

Glossaire

Remerciements

Je tiens tout d’abord à remercier mes professeurs, Audrey Balland, Jérôme Bedelet, Noémie Kukielczynski et Sylvère Collet pour leur accompagnement, leurs conseils et leur relecture attentive tout au long de ce travail.

Je remercie également mes camarades de classe, avec qui l’entraide a été constante. Leur soutien, leur bonne humeur et leurs encouragements ont largement contribué à la réalisation de ce projet.

Enfin, je remercie ma mère pour son implication dans la création d’un projet de pratique plastique, pour avoir accepté de partager son parcours, ainsi que pour sa relecture attentive. Son aide et sa disponibilité ont été précieuses tout au long de ce travail.

Bibliographie

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1. 1 BUTLER, Judith. Excitable Speech : A Politics of the Performative. Routledge, New York&London. 1997.

2. 2 VATIN,François. Le travail : activité productive et ordre social. Presses universitaires de Paris Ouest, Collection Essais et Conférences. 2014.

3. 3 TABOURIER, David, réal. Travailler a-t-il un sens ? - Les idées larges avec Marie-Anne Dujarier | ARTE. Avec Laura Raim. 2022.

4. 4 GRAEBER,David. Bullshit Jobs. Les Liens qui Libèrent.

5. 5 LEROI-GOURHAN, André. Le Geste et la Parole. Tome 1 : Technique et langage. Paris, 1964.

6. 6 SALLAY, Louis Media Options. « Humanité : XXIème siècle, travail monde ». L’Humanité. Consulté le 14 novembre 2025. https://www.media-options.fr/

7. 7 ERICKSON, Dan, réal. Severance. Thriller. 2022.

8. 8 DARES. Les seniors sur le marché du travail en 2022. Consulté le 12 décembre 2025. https://dares.travail-emploi.gouv.fr/publication/les-seniors-sur-le-marche-du-travail-en-2022

9. 9 TéléGrenoble. L’Âge a du travail – Les Seniors. Documentaire. Consulté le 16 novembre 2025. https://www.telegrenoble.net/replay/documentaire_77/documentaire-l-age-a-du-travail-les-seniors_x8cb4ds.html.

10. 10 SUPIOT, Alain. Le Travail au XXIéme siècle. 2019.

11. 11 CASTEL, Robert. Les Métamorphoses de la question sociale. Une chronique du salariat. Paris : Fayard, 1995.

12. 12 GUÉRIN, Serge. La Nouvelle Société des seniors Michalon, 2011

13. 13 NEUGARTE, Bernice L., MOORE John W., et LOWE,John C. . Age Norms, Age Constraints, and Adult Socialization, American Journal of Sociology.y.

14. 14 ALAPETITE, Mathieu. Les seniors et l’entreprise. 20 mars 2025.

15. 15 TéléGrenoble. L’Âge a du travail – Les Seniors. Documentaire. Consulté le 16 novembre 2025. https://www.telegrenoble.net/replay/documentaire_77/documentaire-l-age-a-du-travail-les-seniors_x8cb4ds.html.

16. 16 MACIF. 1er édition du baromètre Les salariés seniors et l’entreprise : Quelles attentes professionnelles, aspirations personnelles et perception de l’avenir. Consulté le 16 novembre 2025. https://presse.macif.fr/actualites/1ere-edition-du-barometre-les-salaries-seniors-et-lentreprise-quelles-attentes-professionnelles-aspirations-personnelles-et-perception-de-lavenir-ff46c-821df.html

17. 17 Voir annexe

18. 18 Voir annexe

19. 19 20 ALAPETITE, Mathieu. Les seniors et l’entreprise. 20 mars 2025.

20. 20 DARES. Les personnes de cinquante ans et plus face à l’emploi : travaux de la Dares. Ministère du Travail et des Solidarités, 21 mai 2025. https://travail-emploi.gouv.fr/les-personnes-de-cinquante-ans-et-plus-face-lemploi-travaux-de-la-dares

21. 21 Voir annexe

22. 22 Voir annexe

23. 23 « Précarité, sur-emploi ou discontinuité ? Trajectoires et vécus des contrats courts pour les salarié·es de 50 ans et plus | DARES ». Consulté le 18 novembre 2025. https://dares.travail-emploi.gouv.fr/publication/precarite-sur-emploi-ou-discontinuite-trajectoires-et-vecus-des-contrats-courts.

24. 24 DARES. Les personnes de cinquante ans et plus face à l’emploi : travaux de la Dares. Ministère du Travail et des Solidarités, 21 mai 2025. https://travail-emploi.gouv.fr/les-personnes-de-cinquante-ans-et-plus-face-lemploi-travaux-de-la-dares

25. 25 Voir annexe

26. 26 Voir annexe

27. 27 PLANTAGENET, Anne. Disparition inquiétante d’une femme de 56 ans. Paris, 2024.

28. 28 EthnoGraphic. Portraits croisés. Consulté le 14 décembre 2025.

29. 29 Atelier Polysémique. En quête de design social. Consulté le 14 décembre 2025.

30. 30 AYOUDJ, Pauline. Parcours. Consulté le 1 décembre 2025.

31. 31 POUILLE, Hélène. La facilitation graphique et l’inclusion. Consulté le 10 décembre 2025.

32. 32 Éditions de l’Éclosoir. Collonges | 1 m². Consulté le 14 décembre 2025.

33. 33 Voir annexe